República Dominicana conmemora 70 años del debut de Osvaldo Virgil en Grandes Ligas

El montecristeño abrió el camino para los peloteros dominicanos el 23 de septiembre de 1956 con los Gigantes de Nueva York.

Santo Domingo.– Este miércoles se cumplen 70 años del debut de Osvaldo Virgil, primer pelotero dominicano en las Grandes Ligas, un acontecimiento que inició una presencia nacional ininterrumpida en el principal circuito del béisbol estadounidense.

Virgil apareció el 23 de septiembre de 1956 en el Polo Grounds de Nueva York, cuando los Gigantes enfrentaron a los Filis de Filadelfia. El dirigente Bucky Harris lo colocó en la tercera base y el montecristeño terminó el partido de 4-0.

El debut se produjo en una época sin academias profesionales en el país, con la barrera racial todavía presente en Estados Unidos y con pocas vías para que un jugador dominicano fuera observado. Su llegada demostró a las organizaciones que existía talento disponible en la isla.

Dieciocho meses después debutó Felipe Alou y luego llegaron Juan Marichal, Manny Mota, Mateo Alou y Ricardo Carty. Hasta esta semana, alrededor de 990 dominicanos habían participado en las Grandes Ligas, consolidando al país como una potencia mundial del béisbol.

Virgil jugó nueve temporadas con seis organizaciones y participó en 324 partidos, con promedio de .231, 14 jonrones y 73 carreras impulsadas. Falleció el 29 de septiembre de 2024, a los 92 años, en Montecristi, dejando como principal legado haber sido el número uno.